自从进入足球世界以来，恒大在转会市场的举动眼球十足：引进世界级名帅里皮、斯科拉里；购买当打之年的国外一流球员孔卡、保利尼奥、高拉特；囤积中国国脚。然而2016年的转会市场，广州恒大首签并不是中国国脚或顶级外援，而是两名中国的海外留洋球员、中国国奥队球员李源一、徐新。

李源一和徐新并不是广州恒大所购买的第一名海外留洋球员。2010年时，广州恒大就把当时在苏超凯尔特人效力的中国国家队核心郑智签回国内，一同引进的还有韩国全北现代的冯潇霆，同样从韩国联赛回归的黄博文，以及上赛季最后时刻从比甲加盟的王上源。从王上源到李源一，接连两个赛季连续引入1993年龄段的中国海外留洋球员，恒大的引援策略有了不小的改变。

首先是中国球员价格高昂而且是能进入转会市场的国脚级球员少之又少。如今一名国脚的转会费至少是4000万起，而且是有价无市，毕竟恒大、鲁能、国安已经囤积了大部分国脚，再加上上港、申花和刚升上中超的河北华夏幸福虎视眈眈，这就导致了国脚级别的球员在转会市场上的稀缺。

其次是中国职业联赛近年来培养的优秀青年才俊不多。由于竞争的激烈，中超豪门需要的是来之能战的球员，不敢大胆使用1993和1995年龄段的青年球员，最直接的证明就是2015赛季中超最佳新人的奖项空缺。这就形成了恶性循环：一方面中国足球缺乏优秀的后备力量，另一方面中国的青年球员又缺乏锻炼机会。

再次就是中国俱乐部之间的竞争关系，导致了吸引优秀中国球员较为困难。而中国海外留洋球员的所有权绝大多数多属于国外俱乐部，只要按照正常的市场价格，征得中国留洋球员的同意，反而不像国内转会市场那么费劲。

因此从上赛季在转会市场的最后时刻签入比甲王上源开始，广州恒大已经最先把目标对准了海外留洋的中国球员，2016年首签李源一，更是证明了恒大引援策略的变革。而不仅仅是广州恒大，1993和1995年龄段的海外留洋球员也越来越受到中超豪门的关注，更多需要及时战斗力的中超豪门亦会把中国海外留洋球员作为引援的重要渠道。